La théanine (Tea-Theanine, TA) est un acide aminé libre spécifique aux feuilles de thé, également appelé N-éthyl-γ-L-glutamine. Elle représente plus de 50 % du total des acides aminés libres présents dans le thé. Elle constitue la source principale de la saveur fra?che et rafra?chissante du thé, et c'est également un composant actif aux vertus santé exceptionnelles contenu dans le thé.

 Voici une présentation scientifique des effets bénéfiques de la théanine présente dans le thé. Les descriptions relatives aux activités fonctionnelles proviennent des publications citées sur ce site.

 Soulager l'anxiété, apaiser et détendre

La théanine peut franchir facilement la barrière hémato-encéphalique, réguler la sécrétion des neurotransmetteurs cérébraux, favoriser la production d'ondes alpha dans le cerveau et inhiber les ondes bêta associées à la tension et à l'anxiété. Ainsi, elle aide le corps à rester éveillé tout en favorisant la détente physique et mentale, atténuant efficacement les troubles émotionnels tels que la nervosité, l'agitation et le stress excessif. Par ailleurs, la théanine peut contrer l'effet stimulant de la caféine présente dans le thé, évitant ainsi les inconforts tels que les palpitations et l'excitation liés à une consommation pure de caféine, et permettant d'atteindre un état de lucidité accompagné d'une relaxation profonde. Elle exerce un effet régulateur particulièrement marqué chez les personnes souffrant de troubles du système nerveux autonome ou présentant une sensibilité émotionnelle accrue.

 Aide à améliorer la qualité du sommeil

La théanine, en régulant l'excitabilité du système nerveux central, réduit la tension nerveuse, raccourcit le temps d'endormissement et augmente la durée du sommeil profond, sans entra?ner d'effets secondaires tels que somnolence ou dépendance. En équilibrant la sécrétion des neurotransmetteurs et en optimisant la structure du sommeil, elle aide le corps à retrouver son énergie, et est particulièrement adaptée aux personnes qui veillent tard, ont un rythme de vie irrégulier ou souffrent d'une mauvaise qualité de sommeil.

 Améliorer la cognition, protéger les cellules nerveuses

La théanine favorise la libération de neurotransmetteurs bénéfiques tels que la dopamine dans le cerveau, augmente l'activité des neurones cérébraux, améliore les capacités d'apprentissage, la mémoire et la concentration, et atténue les problèmes liés à la fatigue cérébrale et au manque de concentration. Par ailleurs, la théanine inhibe de manière compétitive les dommages aux cellules nerveuses causés par l'excitation excessive du glutamate, réduit les effets néfastes de l'ischémie transitoire et du stress oxydatif sur les cellules nerveuses, diminue le taux d'apoptose neuronale et exerce ainsi un effet préventif et protecteur potentiel contre les lésions cérébrales telles que les accidents vasculaires cérébraux et la maladie d'Alzheimer.