La théaflavine (TF) est un pigment théinique soluble dans l'eau formé lors de la fermentation du thé noir par condensation des catéchines sous l'effet de la polyphénol oxydase. Elle comprend quatre monomères principaux: la théaflavine (TF), le théaflavine-3-gallate (TF-3-G), le théaflavine-3'-gallate (TF-3'-G) et le théaflavine-3,3'-digallate (TFDG). Ces composés représentent entre 0,5 % et 3 % du poids sec du thé noir et sont surnommés ? l'or doux du thé ?.

 Voici une présentation des effets bénéfiques des composés théaflavines. Les descriptions relatives à leurs activités fonctionnelles proviennent des publications citées sur ce site.

 Puissant antioxydant, ralentit le vieillissement.

Son efficacité dans l'élimination des radicaux libres est supérieure à celle de la vitamine E (50 fois) et de la vitamine C (30 à 50 fois). Il peut directement éteindre les espèces réactives de l'oxygène (ROS), chélater les ions métalliques, inhiber la peroxydation lipidique et protéger les membranes cellulaires ainsi que l'ADN contre les dommages oxydatifs. Il active également les systèmes antioxydants endogènes tels que la superoxyde dismutase (SOD) et le glutathion, réduit les marqueurs du stress oxydatif (comme le malondialdéhyde MDA) et ralentit le vieillissement cellulaire et organique.

Réguler les lipides sanguins et protéger les vaisseaux cardiaques et cérébraux.

Inhibe l'HMG-CoA réductase hépatique (enzyme clé de la synthèse du cholestérol), réduisant ainsi la production de cholestérol; en même temps, il se lie aux acides biliaires dans l'intestin, favorisant leur excrétion. Cette double action permet de réduire à la fois le cholestérol total et le ? mauvais cholestérol ? (LDL-C). Des études cliniques montrent qu'une consommation continue pendant 12 semaines entra?ne une baisse de 16,4 % du LDL-C et de 11,3 % du cholestérol total, sans toxicité hépatique. Il protège l'endothélium vasculaire, augmente la biodisponibilité de l'oxyde nitrique (NO), dilate les vaisseaux sanguins, réduit la viscosité sanguine, inhibe l'agrégation plaquettaire et la formation des cellules spumeuses, ralentissant ainsi la progression de l'athérosclérose.

Anti-inflammatoire et immunorégulateur

Inhiber les voies inflammatoires telles que NF-κB et PI3K/Akt, réduire l'expression de cytokines pro-inflammatoires comme TNF-α, IL-1β et IL-6, et atténuer les dommages liés à l'inflammation chronique. Rééquilibrer la composition du microbiote intestinal, renforcer la barrière immunitaire intestinale, améliorer l'activité des cellules immunitaires et augmenter la résistance de l'organisme face aux agents pathogènes.

Anti-tumoral et chimiothérapie synergique

Il induit l'apoptose des cellules cancéreuses (par exemple en activant la voie Bax/Caspase) et inhibe la prolifération et la métastase (par exemple en bloquant les signaux STAT3 et EGFR). Il exerce un effet inhibiteur sur divers types de cellules tumorales, notamment celles du cancer du foie, du cancer du sein et du cancer du c?lon. En association avec des agents chimiothérapeutiques, il peut réduire la résistance aux traitements, atténuer les effets toxiques des médicaments sur les cellules normales et améliorer l'efficacité thérapeutique.

Réguler le métabolisme et améliorer les anomalies glucidiques et lipidiques.

Inhibe l'activité de l'α-glucosidase, ralentissant ainsi la hausse de la glycémie après le repas ; améliore la résistance à l'insuline et augmente la sensibilité à l'insuline, ce qui est particulièrement adapté à l'intervention précoce du diabète de type 2. Inhibe l'enzyme synthétase des acides gras (FAS) ainsi que l'absorption des lipides, réduit l'accumulation graisseuse et aide à contr?ler le poids et le taux de graisse corporelle.

Anti-bactérien et antiviral, protégeant la santé des muqueuses.

Il inhibe de manière large-spectre les bactéries à Gram positif et négatif (telles que Helicobacter pylori et Streptococcus mutans), altère l'intégrité de la membrane cellulaire bactérienne et réduit ainsi le risque de plaque dentaire et de caries. Il inhibe également les virus enveloppés tels que le virus de la grippe, le SARS-CoV-2 et le VIH, en bloquant la liaison entre la protéine de pointe virale et son récepteur, ainsi qu'en inhibant les enzymes essentielles à la réplication virale, comme la protéase 3CL et l'ARN polymérase dépendante de l'ARN (RdRP).